Lance Armstrong...Un Fenómeno Increíble...

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#403099Fecha: 02-08-2011

Lance Edward Armstrong, originariamente Lance
Edward Gunderson (Austin, Texas, 18 de septiembre
de 1971), es un exciclista profesional
estadounidense, considerado uno de los mejores de
la historia y convertido ya en una leyenda por su
superación de un cáncer y posterior victoria en
siete Tours de Francia consecutivos, reto que
ningún otro ciclista ha logrado. Se retiró
definitivamente del ciclismo profesional al inicio
de la temporada 2011 tras participar en el Tour
Down Under.
Biografía

Existen dos Lance Armstrong: uno, antes de la
enfermedad, magnífico clasicómano, y otro,
después, el "hombre Tour".
[editar]Primeros años
Armstrong nació el 18 de septiembre de 1971 en
Plano, Texas, en el norte de Dallas. Con doce
años, empezó su carrera deportiva en el equipo de
natación de la ciudad de Plano (City of Plan Swim
Club). Uno de sus primeros logros fue terminar
cuarto en el campeonato de Texas de los 1.500
libres. El futuro ciclista cambió de disciplina
cuando vio un anuncio para participar en un
triatlón. Se apuntó y ganó fácilmente.
En la temporada 1987-1988, Armstrong consiguió
terminar en la primera posición del calendario
estadounidense de triatlón en la categoría de 19 o
menos años. La segunda plaza fue para Chann McRae,
con quien más tarde coincidió en el equipo
ciclista US Postal Service. A los 16, Armstrong se
convirtió en triatleta profesional. Los logros no
tardaron en llegar, con campeonatos nacionales de
la modalidad de sprint en 1989 y 1990, cuando sólo
tenía 18 y 19 años, respectivamente.
Pronto quedó claro que su gran talento, la
disciplina en la que marcaba las diferencias, era
la carrera en bicicleta. Sobre todo después de
ganar en 1991 el campeonato de aficionados. Este
logro le sirvió para participar en la modalidad de
ciclismo en ruta de los Juegos Olímpicos de
Barcelona 92, donde acabó en decimocuarta posición
con la ayuda de su compañero Bob Mionske. Tras
esta actuación, Armstrong firmó su primer contrato
profesional como ciclista con el Motorola, equipo
con el que ganó su primera carrera, el Trofeo
Laigueglia en Italia, donde superó al favorito,
Moreno Argentin.
En 1993, Armstrong ganó diez carreras de un día y
etapas de vueltas por etapas. Además, se convirtió
en uno de los corredores más jóvenes en ganar el
Mundial de ruta, celebrado en Oslo, donde bajo la
lluvia dio la sorpresa ante los favoritos. Miguel
Indurain llegó segundo. Al año siguiente, ya con
el maillot arcoiris, acabó segundo en la Clásica
de San Sebastián y en la Liège-Bastogne-Liège.
El estadounidense aumentó su prestigio como
corredor de clásicas tras ganar la Clásica de San
Sebastián en 1995 (donde dos años antes fue
último). Además, esa temporada consiguió la etapa
con final en Limoges en el Tour de Francia. De ese
día es muy recordada entre los aficionados la
imagen de Armstrong llegando a meta señalando el
cielo para dedicar la victoria a su compañero de
equipo fallecido en ese mismo Tour, Fabio
Casartelli.
La siguiente temporada, la de 1996, marcó un antes
y después en la vida de Armstrong. En la primera
parte del calendario consiguió ganar La Flèche
Wallonne, hito que hasta ese momento ningún
estadounidense había conseguido. Sin embargo, a
partir de esa actuación, el rendimiento del
norteamericano empezó a bajar. Sólo corrió cinco
días en el Tour de Francia y defraudó en su
participación en los Juegos Olímpicos de Atlanta
96, donde finalizó sexto en la contrarreloj y
decimosegundo en la carrera en ruta.
Cáncer
En octubre de 1996, a la edad de 25 años, se le
detectó un cáncer testicular con metástasis
pulmonares y cerebrales. En su primera visita al
urólogo en Austin, Texas, Armstrong presentaba
distintos síntomas, entre ellos dolor testicular y
sangre en la tos. Inmediatamente, el ciclista se
sometió de urgencia a una operación quirúrgica en
la que le extirparon un testículo y a ciclos de
quimioterapia. Tras la cirugía, su doctor le
informó de que tenía menos de un 40% de
posibilidades de sobrevivir.
Lance pudo recuperarse progresivamente hasta
regresar en la París-Niza de 1998, enrolado en las
filas del equipo US Postal. Tras el prólogo,
abandonó la carrera y pensó en retirarse
definitivamente de las competiciones deportivas,
pero tras fuertes reflexiones y con el apoyo del
director Johan Bruyneel decidió seguir;
planteándose como principal objetivo el Campeonato
del Mundo que se celebraba en Valkenburg
(Holanda).
De cara a 1999, Armstrong se encontraba pletórico
de moral y su director le convenció de que era
posible incluso llegar a una meta más alta: vencer
el Tour de Francia. Lance se presentó en la salida
como un favorito de segunda fila y al final arrasó
en la clasificación general por delante de Alex
Zülle, si bien éste se vio inmensamente
perjudicado por una caída en la segunda etapa
donde perdió más de seis minutos.
En 2004 Armstrong aspiraba a hacer aún más grande
su leyenda, y lo hacía más cuestionado que nunca,
tras los apuros pasados el año anterior y el bajo
rendimiento que había mostrado durante su
preparación para "el sexto". Pero el ciclista
estadounidense volvió a sorprender, y su gran
forma, sumada a la debacle por unos motivos u
otros de todos sus rivales (Jan Ullrich sólo pudo
ser cuarto, mientras que el resto de los favoritos
sobre el papel abandonaron) le llevó a conquistar
la ansiada plusmarca.
Retirada
El 18 de abril de 2005 anuncia en rueda de prensa
en Georgia que se retirará tras intentar el asalto
al séptimo Tour en julio, pese a tener un año más
de contrato con su equipo actual, el Discovery
Channel (continuación de US Postal).
Entre los numerosos premios que se le han
concedido hay que destacar el Premio Príncipe de
Asturias de los Deportes en el año 2000.


Armstrong subiendo L'Alpe d'Huez.
En 2006 Armstrong corrió la maratón de Nueva York
con el fin de conseguir fondos para la lucha
contra el cáncer, con un tiempo de 2h59:37, a
menos de una hora del ganador, el brasileño
Marilson Gomes dos Santos (2h09:58).
Regreso al ciclismo
El 8 de septiembre de 2008 Armstrong anunció su
vuelta al ciclismo profesional en el año 2009 con
el objetivo de potenciar la lucha contra el cáncer
e intentar ganar su octavo Tour de Francia.2 El 24
de septiembre de 2008, anunció la fecha de su
vuelta, el 18 de enero de 2009 en la Down-Under de
Australia, con el equipo Astaná, que dirige Johann
Bruyneel, y en el que milita Alberto Contador.
Posteriormente, el 1 de diciembre, en la
concentración de su equipo, el Astaná, anunció que
correría el Tour de Francia 2009.3 En marzo de
2009, como preludio al Giro de Italia, Armstrong
participó en la Vuelta a Castilla y León, en donde
tuvo que retirarse en la primera etapa tras sufrir
una caída a su paso por Antigüedad (Palencia),
fracturándose la clcavícula. Con motivo del
accidente, se erigió un monumento en la pequeña
localidad palentina.
Finaliza en el puesto número 11º el Giro de
Italia, que corre como preparación para el Tour de
Francia, en el que finalizaría tercero y en el que
ganó junto con sus compañeros del equipo Astaná la
contrarreloj por equipos de la cuarta etapa y la
clasificación general final por equipos.
Antes de la finalización del Tour 2009, anunció
que crearía en 2010 junto con Johan Bruyneel un
nuevo equipo patrocinado por RadioShack
Corporation, el Team RadioShack.
Sin embargo, su actuación en el Tour de Francia
2010 con este nuevo equipo no fue como se
esperaba. Mostró gran debilidad en la alta montaña
y acabó 23º en la general. Chris Horner, Levi
Leipheimer y Andreas Klöden, fichados como
gregarios para ayudarle a conseguir su 8º Tour,
acabaron por delante de él en la clasificación
general.
Poco después, Armstrong anunció que éste sería su
último Tour de Francia. Y a comienzos de 2011,
manifestó que la última carrera de prestigio en la
que participaría sería el Tour Down Under 2011, ya
que después se dedicaría exclusivamente a carreras
de segundo nivel en los Estados Unidos.
En 2011 anuncia su retirada definitiva.
Es un texto de
www.es.wikipedia.org/wiki/Lance_Armstrong